Qu'est-ce que la voix mixte ?

La voix mixte est une technique permettant de chanter avec puissance, sans forcer ni laisser entendre de "cassure" ou changement de timbre entre les graves et les aigus.

Très utilisée en musiques actuelles, on la retrouve dans tous les genres : rock, pop, soul, jazz, comédie musicale, etc.

En quoi ça consiste ?

Qui dit "voix mixte", dit combinaison des deux registres résonantiels principaux, à savoir la voix de poitrine (dans les graves) et la voix de tête (dans les aigus). On va donc chercher à combiner les qualités acoustiques de la voix de poitrine (densité, profondeur, puissance...) à celles de la voix de tête (hauteur de note, souplesse, agilité...) afin de pouvoir chanter des notes aigues, généralement autour et au-dessus du passage, avec une qualité de son qui va s'inscrire dans la continuité de la voix de poitrine.

Chanter en "voix mixte" permet ainsi de garder du volume et de l'expressivité dans les aigus en évitant les tensions et les efforts excessifs sur les cordes vocales.

Distinguer "registres résonantiels" et "mécanismes laryngés"

Les termes "voix de poitrine" et "voix de tête" sont couramment employés pour distinguer les graves des aigus. Or, ces appellations font référence à la résonance, c'est-à-dire à la façon dont le son vibre et est perçu à l'intérieur de notre corps, une fois le son émis.

Or, pour bien comprendre les principes de la "voix mixte", il faut d'abord prendre en compte les mécanismes laryngés, c'est-à-dire ce qu'il se passe au niveau du larynx, au moment où le son est produit par les cordes vocales, car les muscles qui assistent la vibration des cordes vocales ne sont pas les mêmes selon qu'on chante dans les graves ou dans les aigus.

Comprendre les mécanismes laryngés

Pour simplifier :

• En mécanisme 1 (aussi appelé M1 ou "mécanisme lourd") , le muscle principal est le thyro-aryténoïdien (TA, aussi appelé "muscle vocalis"). Plus il se contracte, plus la note sera aigue.... jusqu'au moment où la tension sera à son maximum, et où on atteindra un seuil, une sorte de plafond. Il s'agit du fameux "passage".

• A partir de ce seuil, pour continuer à chanter des notes aigues, il est nécessaire de changer de mécanisme afin de permettre aux cordes vocales de s'étirer, ceci grâce à l'action d'un autre muscle, le crico-thyroïdien (CT). C'est ce qu'on appelle le mécanisme 2.

(Cf. article sur les mécanismes laryngés ici).

Que se passe-t-il un en voix mixte ?

Selon plusieurs études en physiologie vocale (notamment celles de Titze, Sundberg, et des recherches de la Voice Foundation), en voix mixte :

• Les deux muscles TA et CT sont activés simultanément, mais en équilibre subtil.

• Le CT (M2) exerce une traction pour maintenir la tension et l’allongement des cordes vocales nécessaires à partir de certaines notes pour chanter dans les aigus.

• Le TA (M1) reste actif pour maintenir un certain niveau de masse vibrante et de contact glottique, produisant ainsi un son plus riche que la voix de tête seule.

  
  

En pratique, cela implique très souvent pour les chanteurs de changer de mécanisme (donc passer en mécanisme 2) relativement tôt au niveau du passage, afin de permettre aux cordes vocales de s'étirer suffisamment pour atteindre la note.

Intervient un autre paramètre clé qui va permettre de jouer sur l'esthétique sonore : la résonance !

(Voir l'article sur la résonance ici).

Equilibrer et colorer grâce à la résonance

En parallèle de ce jeu d'équilibre entre mécanismes 1 et 2, on va jouer sur la résonance - c'est-à-dire sur la façon dont le son vibre et se propage dans le conduit vocal - afin d'obtenir un timbre homogène.

Là encore, l'enjeu est d'obtenir un équilibre entre la résonance voix de poitrine et la résonance voix de tête afin de favoriser une continuité dans le son.

Cet équilibre varie d'un chanteur à l'autre, notamment selon le style chanté, la hauteur de note et la couleur de son que l'on cherche à obtenir (belting, mix belting ou mix tête par exemple).

En résumé : quelles étapes pour chanter en voix mixte ?

Comme toute technique, chanter en voix mixte s'apprend. La clé est d'y aller par étape, en restant à l'écoute de ses sensations.

• Il est primordial de s'assurer dans un premier temps que les deux mécanismes sont chacun suffisamment souples et solides, et que l'on peut passer facilement de l'un à l'autre.

• Il est également indispensable de savoir placer et jouer avec la résonance dans les deux mécanismes, afin d'assurer la transition de façon fluide et de donner au son la couleur que l'on souhaite.

Il existe pour cela une panoplie d'exercices qui sont à adapter en fonction des caractéristiques de chaque voix : faut-il consolider les graves? Les aigus ? Améliorer le changement de mécanismes ? Travailler la résonance ? Etc.

Le prof de chant est là pour te guider dans ce processus afin de t'aider à trouver tes repères et développer ta voix mixte pas à pas, en confiance, et ainsi gagner en liberté et expressivité dans ton interprétation !